山阳县令之“第一能臣”陈鹏年——文史淮安

陈鹏年为官之余，爱读诗书。“生平嗜读书，颠困疾苦未尝释手，百家诸子靡不窥究，而于诗尤笃好，自言年四十后，自然成韵”。他为民请命，以“泽不被于民，道不伸于己”为耻，书房贴有“清、慎、勤”三字以自励，百姓称为“陈青天”。他同时还是一位优秀的诗人、书法家。
天资聪颖 殿试二甲
陈鹏年(1662-1723)，字北溟，别号沧州，湖南湘潭人。《清史稿》、《国朝耆献类征》以及《淮安府志》、《山阳县志》皆有其传。
陈鹏年自幼聪颖好学，幼时就能背诵唐诗数百首，九岁作《蜻蜓赋》数千言，被亲友誉为神童。“三藩之乱”之时，全家避乱山中，以藏书相随。此后几年，“读书山中，博通经史百家之旨，独居燕处，言笑不苟。凡一切市井事，同辈有行之者，必诫曰：此非先辈法程。”康熙十九年（1680年）补县学生员，康熙二十三年（1684年）乡试第十名，康熙三十年（1691年）辛未科，殿试列二甲第十三名。“引见时，上注视良久，以知县用。尚书王文贞公崇简屡请留中秘，上颔之。”雍正元年，积劳成疾，卒于任上。陈鹏年为官三十二年，除专职治理黄河外，其余时间则在浙江、江苏等地担任地方官。
为官一任 勤政爱民
康熙三十五年（1696年），选授浙江西安(今衢州）知县。到任时，他在县衙设案焚香，对天发誓：“自今伊始，陈鹏年服官行政有不若于天理、不即于人心者，明神殛之。”同时还在书房壁上张贴写有“清、慎、勤”三字的座右铭以自励。时逢朝廷平定“三藩之乱”之后，百姓流离失所，百废待兴。陈鹏年安抚百姓，查实田亩，予民生产。兴修水利，筑砌堰坝，疏通城壕，在东门外引渠建分水闸，旱时开闸放水，以灌溉东郊农田，乡民称为“陈公闸”。县人郑荣祖和他的父亲同死于冤案，前任知县疏于详核，郑妻屡次喊冤上诉，前任知县未受理，悲愤触碑而死，棺椁露置于城西铁塔下七年。陈鹏年为之查访、昭雪，并造墓立祠，题名“孝烈”。此事曾被邑人改编成《铁塔冤传奇》上演。百姓安居乐业，凡遇陈鹏年生日，聚会饮酒，当地人称作“陈公会”。县民为其建生祠于烂柯山。
康熙四十一年（1701年），因河道总督张鹏翮推荐，调任江南河工，授淮安府山阳（今淮安区）知县。到任山阳县后，夏水暴涨，溢满河堤，河官欲开东岸坝泄西岸水，他坚持不许，并亲率民役，力保东堤。堤危，左右惊走，他仍屹立不动。后水落，革田赋一切附加。山阳县地处漕运要道，县治关乎漕运稳定。陈鹏年到任后，力革弊政，精简官僚队伍，惩罚淮关中的贪污官吏，清明吏治，有贪墨行为的关吏都敛手奉法。他劝农桑，劝民开垦荒地，以田亩纳税。《国朝先正事略》（清李元度撰）记载：“补山阳知县，上书巡抚宋公荦，谓陈民所不便与己所欲为者，请勿拘常格。宋韪其言。山阳本泽国，田没于水，征赋不及额，户部持之。公上言，死不再生，逃不复业。卒得请会霖潦，将溢河堤，总兵将启东岸闸泄水。公曰：‘奈何东岸七州县为鱼乎？请以身祷。’河堤动，左右却走，公山立，不变色。”为官一任，治效显著。百姓书“官清民安”四字张贴于门上。任山阳令两月，升江苏海州知州，海州人民来山阳迎接，山阳县民则遮道挽留。
康熙四十二年（1702年），康熙南巡。时逢山东济州、兖州一带大饥，陈鹏年奉旨带粮四万石前往赈济。他悉心料理，迅速、合理地分配赈灾粮，救活灾民数万，又请减免当地赋税。山东人感念陈鹏年的恩德，集资为其树碑。
刚正不阿 屡受陷害
康熙朝时期，康熙帝为了考察官员体恤民情，曾经六次南下巡游视察。但皇帝南巡，游山玩水，修建行宫却耗资巨大。第五次南巡时（1705年），两江总督阿山为了迎合康熙皇帝，召集地方官吏，欲将丁粮耗羡提加三分，用来作为迎驾的费用。会商时，陈鹏年极力反对，认为皇帝南巡，费用自有国库支出，万不可向百姓加赋，明确表示“吾官可罢，民赋不可增也”。阿山怏怏罢议，却心怀暗害之意。故意将行宫的管理事项，交由陈鹏年处理。遂以“诽怨巡游，罪不可赦”等罪名将陈囚禁。
康熙遂移驾江宁织造府，住在曹寅家中，曹寅为搭救陈鹏年，教幼子曹颙在与皇帝玩耍之时提及陈鹏年。康熙从曹颙口中得知好官陈鹏年，问及大学士张英，张英禀明:“凡良官性行、治术，或有偏至。惟有陈鹏年，吏畏威而不怨，民怀德而不玩，士式教而不欺。廉，其末也。”曹寅更是免冠叩头至血被额，为之求情。阿山为了急于处死陈，又对陈进行了多次暗害，康熙得知详情后，令“夺官免死”，将他调入武英殿修书。
康熙四十八年（1708年），陈鹏年署理江苏布政使。此时两江总督为噶礼，而噶礼与阿山一派；巡抚张伯行清廉正直，因而矛盾极大。陈鹏年为张伯行的门生，噶礼遂对陈鹏年倍加忌恨。噶礼弹劾粮道贾朴在建关、开河工程中有侵吞朝廷预拨款的行径时，以陈鹏年在贾朴之案中有核报不实之嫌。朝廷在清查亏空时，竟予以认可。于是部议革职，充发黑龙江。康熙得知后，下令宽免，命充武英殿纂修总裁官。
噶礼仍不甘心，以“虎丘诗案”，诬奏他有悖逆之意。诗中“一任鸥盟数往还”中“鸥盟”一词，暗指陈鹏年与台湾郑氏相勾结；尤其是“代谢已怜金气尽”一句，暗示大清气数将尽(清初国号为金)。趁陈鹏年因公至镇江时，将他羁留于城隍庙。各地受其福祉的百姓为其奔走呼吁，加之康熙素知陈鹏年忠直，诏复其官。
治河有策   诗书双绝
康熙六十年（1720年）四月，陈鹏年自请随吏部尚书张鹏翮查勘山东、河南河务。九月，黄河于河南武陟县马营口决堤，泛滥山东张秋、直隶长垣等处，形势堪忧。陈鹏年上疏朝廷，提出在决口处开引河的对策，以分水势，然后渐次堵筑。康熙皆予采纳。十一月，河道总督赵世显因治河不力被免，诏命陈鹏年接手治理。
康熙六十一年（1721年）二月，马营口南坝尾再次决堤。陈鹏年上疏朝廷，提出“分引上流、疏引下流”的疏导方案，在沁、黄交汇处老黄河故道开引河，引河水往东南流入荥泽正河。康熙皇帝诏命照此实行。
漕运总督施世纶去世后，朝廷又命陈鹏年兼管。陈鹏年自从上任管理河工、漕运后，能够果断处理应急事件，上书正确的治河方略，深受朝廷嘉许，康熙赞其“担当识量，诚不愧古大臣矣”。
雍正继位后，陈鹏年实授河道总督，主持秦家厂北坝工程。工程完工后，陈鹏年一病不起，雍正皇帝派医前往诊治，然已力竭病笃，于雍正元年正月初五日逝于武陟工所。
雍正闻讯痛悼，览其《遗疏》，谕曰：“陈鹏年洁己奉公，实心为国。因河工决口，自请前往堵筑，寝食俱废，风雨不辞，积劳成疾，殁于工所。闻其家有八旬老母，室如悬罄。此真‘鞠躬尽瘁，死而后已’之臣。”赐银二千两以为殓葬，谥曰“恪勤”，赐其母封诰，令照一品官例荫一子。灵柩初厝南北坝尾，后移灵清江浦，官吏、役夫、居民数万人绕棺，莫不恻怛呼号。是年冬，其子树芝、树萱扶榇归湘潭。入祀河南、江宁、西安名宦祠，武陟、清江两地建祠祭祀。
道光年间，陈鹏年名列苏州沧浪亭五百贤，冠之为：“治河有策，采风有诗；政通人和，来者之师。”
陈鹏年为官之余，爱读诗书。张伯行在为其作的《恪勤陈公墓志铭》中记载，陈鹏年“生平嗜读书，颠困疾苦未尝释手，百家诸子靡不窥究，而于诗尤笃好，自言年四十后，天机所发，自然成韵”。有多次入殿修书的经历，他在武英殿前后十余年，参修、主修过《四朝全诗》、《方舆全书》、《月令辑要》、《物类辑古略》、《韵府拾遗》、《分类字锦》等，另著有《河工条约》、《历仕政略》，主修地方志《西安县志》，均传世。
陈鹏年擅长书法，尤善行草书，笔力苍劲，适如其人。包世臣《艺舟双楫》，列其行书为“佳品上”。其书初宗颜鲁公，继学孙过庭，并习《瘗鹤铭》；小楷师《黄庭经》，用功尤勤，他有诗句云“雠书坐对南窗下，苦习蝇头老未工”。
陈鹏年勤于吟咏，著有诗文集多种，其中《陈恪勤集》(诗词集，三十九卷)和《道荣堂文集》(六卷)，列入《四库全书》存目。其诗文风格从容平和，有杜甫之风，感物咏事，自见真情。其词作情思雅正，善于写景抒情，真切自然，不尚辞藻、典故。其散文多为序记题跋一类，虽应酬往复，即兴纪事，但亦写得庄敬自重，平淡自然。
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